Ils n’ont pas eu beaucoup le temps de prendre le soleil. Depuis le 21 mai qu’ils ont ouvert le 164 Espresso Bar face à la gare, ils travaillent sept jours sur sept, de 7 heures à 20 heures, sans discontinuer. Dire que Céline et Lionel Théodore ont eu le nez creux en installant l’établissement de restauration rapide à cet endroit est un doux euphémisme.
Le Buffet de la gare – le vrai, l’officiel – a fermé ses portes le 30 septembre 2005 laissant huit salariés sur le tapis et toutes les tentatives de reprise ont échoué notamment parce qu’elle ne convenait pas à A2C, la filiale de la SNCF qui gère les espaces commerciaux des gares.
Les voyageurs entre deux trains, en sont réduits à attendre assis sur leur valise avec une canette de soda de distributeur et un sandwich SNCF.
C’est le bureau d’accueil d’un loueur de voitures au rez-de-chaussée de la résidence Alsace, en face des arrêts de bus, que Lionel et Céline Théodore ont repris.
Cet été, on a fait 800 clients par jour.
Et quand il pleuvait et qu’on ne pouvait pas compter sur la terrasse, on a eu dans la journée jusqu’à 500 clients avec des bagages.
On n’a pas la possibilité de s’étendre, mais on peut réagencer l’intérieur en installant notamment un système de vente à emporter.
Avec l’aval de la copropriété, naturellement.
Les gens qui prennent le car de Saint-Clément, Ars ou Saint-Martin pour se rendre à la gare de La Rochelle se réservent une bonne heure de sécurité pour ne pas rater le train de Paris.
S’il rouvre un jour, naturellement cela nous fera de la concurrence.
